DE JIHAD VAN DE REVOLUTIONAIRE GARDE

De Revolutionaire Garde, Hamas en Hezbollah staan op de EU lijst van terroristische organisaties. Stel je voor dat een van die organisaties een atoombom in handen krijgt.

 

Voelde president Trump zich door het succes van de Amerikaanse interventie in Venezuela aangemoedigd om een oorlog met Iran te beginnen? Dat lijkt me onwaarschijnlijk. Trump beslist sowieso niet alleen. 

Aan de militaire acties in Venezuela zijn maanden van voorbereiding vooraf gegaan tot aan een nauwkeurig nabootsing van de verblijfplaats van president Maduro en zijn vrouw toe.

Vergeleken met Iran is Venezuela met zijn leger van ongeveer 200.000 militairen met weinig of geen oorlogservaring en verouderde wapens een militaire dwerg. Latijns-Amerikaanse legers staan over het algemeen niet bekend om hun grote discipline en hun organisatievermogen. Venezuela is daar geen uitzondering op. Het enige goed georganiseerde leger in Latijns Amerika is dat van Chili. 

Iran is bijna twee keer zo groot als Venezuela ofwel bijna 50 keer groter dan Nederland. Het Iraanse leger telt naar schatting 800.000 militairen waarvan ongeveer 350.000 manschappen behoren tot de Revolutionaire Garde. Het reguliere leger en de Garde zijn modern en goed uitgerust.

Ze beschikken over veel oorlogservaring. De legers zijn ten nauwste betrokken bij alle oorlogen van Iran’s bondgenoten Hamas, Hezbollah en Houthie’s tegen Israel. Het zijn goed georganiseerde legers met een sterke interne discipline en commandostructuur.

Maar wat het Iraanse leger en de Revolutionaire Garde tot geharde tegenstanders maakt, is hun religieus fanatisme of jihadisme, een fanatisme dat we ook terugzien bij bondgenoten Hamas, Hezbollah en Houthie’s. Een fanatisme dat geen rekening houdt met het lijden van de eigen burgerbevolking. Integendeel de burgerbevolking wanneer nodig als schild gebruikt.

Zo heeft Hamas een groot deel van zijn bevolking en de infrastructuur van Gaza opgeofferd aan zijn strijd tegen Israel. Pas toen Gaza zo goed als plat was gebombardeerd en naar schatting 70.000 strijders en burgers waren omgekomen, waaronder 20.000 kinderen, wilde Hamas praten over een wapenstilstand en de ruil van Palestijnse gevangenen voor de laatste gijzelaars.

Hezbollah is al net zo fanatiek. Ook Hezbollah schuwt de ongelijke strijd met Israel ten koste van de eigen bevolking niet. Vergelijk dat eens met het Duitse bombardement op Rotterdam aan het begin van de Tweede Wereldoorlog. Daarbij vielen ongeveer duizend doden en werd de binnenstad weggevaagd. Voor Nederland was dit en de dreiging van een tweede bombardement genoeg om te capituleren.

In de ogen van het Iran van de Ayatolla’s is de oorlog met Amerika en Israel een jihad die deel uitmaakt van een cultuur oorlog tussen de Sjiitische Islam en het westen. Israel is daarbij de spil waar alles om draait. Dat land is een immers een product van het westen van na de Tweede Wereldoorlog en vormt vanwege zijn Joodse en westerse karakter een bedreiging voor de Ayatollah’s.

VOERT AMERIKA IN IRAN EEN OLIE OORLOG MET ALS INZET CHINA?

Luitenant-Generaal b.d. Rob Bauer te gast bij Nieuwsuur op 8 maart j.l. Bauer isvoormalig voorzitter van het Militair Comité geweest en daarmee de hoogste militair van de NAVO (2021-2015)

 

Tijdens een gesprek met een zegsman uit de mondiale petrochemische industrie kwam de Amerikaans - Israëlische oorlog ter sprake. Zijn werk bracht hem de afgelopen 25 jaar in alle uithoeken van de wereld, vooral in de Amerikaanse en Arabische wereld.

Volgens hem maakt de oorlog samen met de Amerikaanse interventie in Venezuela waarbij dictator Maduro op gewelddadige wijze gevangen werd genomen, deel uit van een strategische confrontatie met China?

China heeft zelf nauwelijks olie en is daardoor afhankelijk van de import van olie, olie die werd geleverd door Venezuela tot Trump ingreep en door Iran totdat de oorlog begon. De aanvallen op de Russische schaduwvloot die ook olie levert aan China maken waarschijnlijk ook deel uit van de grondstoffen oorlog.

Tijdens een uitzending van Nieuwsuur op 8 maart 2026 bevestigde Luitenant -admiraal Rob Bauer die van 2021 tot begin 2025 voorzitter was van het NAVO-Militair Comité dat de oorlog in Iran deel uitmaakt van de Amerikaanse grondstoffenoorlog tegen China.

Waarschijnlijk wil Trump in Iran net als in Venezuela direct of indirect zeggenschap krijgen over de olie in Iran. Daarmee heeft Amerika een positie op de wereldmarkt van olie waarmee het China kan dwingen om de benodigde grondstoffen die China wel heeft en Amerika (nog) niet, te  blijven leveren aan Amerika.

Het kan haast niet anders of Europese leiders als de Duitse Bondskanselier Merz, die pas nog bij Trump op bezoek is geweest, de Franse president Macron en de Engelse premie Starmer, zijn hiervan op de hoogte. Vandaar dat er al gauw begrip werd getoond voor de oorlog tegen Iran.

Vervolgens stuurt Macron al vrij snel het Franse vliegdekschip Charles de Gaulle naar de Middellandse zee.  Officieel ter bescherming van Europees grondgebied, in dit specifieke geval Cyprus, maar of het daarbij blijft is niet zeker. Dat geldt intussen ook voor het Nederlandse fregat Ms. Evertsen dat del uitmaakt van de vloot met het Franse vliegdekschip.

RIJSTBOUW IN SURINAME

 

Koningin Juliana bezoekt in 1955 samen met Prins Bernhard het rijstproject Wageningen van de Stichting Machinale Landbouw SML in Suriname.

Als er een project is wat aantoont dat ontwikkelingssamenwerking bijzonder moeilijk zo niet onmogelijk is, dan is dat wel het rijstproject Wageningen in Suriname. Ondanks alle goede bedoelingen - zowel financieel als organisatorisch - gaat het project Wageningen na de onafhankelijkheid van Suriname (1975) langzaam maar zeker naar de knoppen. 

Zoals gebruikelijk is er niet een enkele oorzaak maar velen die elkaar in de loop der jaren opvolgen. Samengevat komt het erop neer dat na de Surinaamse onafhankelijkheid het Wageningenproject verwaarloosd wordt. De wisseling van regering blijkt in Suriname net zoals in veel Derde Wereld landen funest te zijn voor lange termijn projecten, zelfs als ze voordelig zijn voor het land. 

Een voorbeeld van zo een Derde Wereld land is Venezuela dat net als Suriname rijk is aan grondstoffen. Dankzij Shell werd Venezuela aan het begin van de 20ste eeuw een belangrijk olieland. Zo lang oliemaatschappijen hun bedrijven kunnen beheren gaat het goed, ook nadat een groter deel van de winst wordt opgeëist door het land. Maar complete nationalisaties (1976) zijn het begin van de ondergang.

In 2007 doet de militaire regering Chavez er nog een schepje bovenop, waarop de olieboeren het land te verlaten. De grootschalige confiscatie was bedoeld om armoede te bestrijden, maar de sector wordt uitgehold (geen investeringen, geen onderhoud), wat resulteert in sterk verminderde productie. Voeg daarbij het ontslag van alle werknemers met ervaring en het plaatje van de ondergang is compleet.

Terug naar Suriname, een groot land (ongeveer 4 keer Nederland), rijk aan grondstoffen (bauxiet, goud, hout en inmiddels ook olie) en dun bevolkt (een van de dunst bevolkte gebieden in de wereld). Toch slaagt het er niet in om de rijkdom in dienst te stellen van zijn ruim 600.000 inwoners. Of de recente olievondsten dat wel zullen doen, is maar zeer de vraag. Over het algemeen blijkt olie in derde Wereld landen eerder een vloek dan een zegen.

Na de onafhankelijkheid in 1975 kreeg Suriname “een florerend rijstbedrijf met zo’n duizend vakbekwame werknemers, inclusief een pelmolen en een drogerij, een pompgemaal met drie Storkmotoren, honderden kilometers aan bevloeiings- en lozingskanalen, een rijstareaal van 10.000 hectare, een veebedrijf met duizend koeien, het veredelingsstation in de Prins Bernhardpolder, een machinepark van tractoren en maaidorsers, ja, een compleet zelfvoorzienende Company Town met een postkantoor, een bibliotheek en een Hotel De Wereld - voor het symbolische bedrag van 1 Surinaamse gulden.” (Blz. 49/50 in ‘Hotel De Wereld’, Frank Westerman, Querido Fosfor 2025)

Voor de onafhankelijkheid was de rijstbouw winstgevend. 

“Maar al in het eerste seizoen na de onafhankelijkheid blijken 23 van de 37 landbouwmachines voor zowel de droge als de natte grondbewerking aan vervanging toe. De directie wil investeren, maar het ministerie van Landbouw in Paramaribo heeft andere prioriteiten. De centraal geleide Company town komt pas echt in de knel wanneer sergeant Bouterse op 25 februari 1980 samen met 15 handlangers zijn eerste staatsgreep pleegt…. Voortaan vloeien de deviezen die Wageningen verdient met de rijstexport naar de kas van Bouterse en zijn kameraden. Geldnood dwingt de Stichting Machinale Landbouw al in 1981om honderd werknemers te ontslaan. Zij krijgen als dank een kapotte landbouwmachine mee naar huis, een grotere of een kleinere, al naargelang de duur van hun dienstverband.” (Blz 51/52 in voornoemd boek)

Hoewel Nederland het project heeft opgebouwd, kennis geleverd en de benodigde financiën voor de start krijgt het toch de schuld voor de ondergang.  Het was immers een koloniaal project en dat deugt sowieso niet ook al is het een winstgevend project en brengt het via export deviezen in het land. Kolonialisme als excuus voor eigen mislukking. Dat schiet niet op. Surinamers moeten de hand in eigen boezem steken.

De Surinamers die er gewerkt hebben denken daar heel anders over. “Zij zien een verschil tussen een suikerplantage met slavenarbeid (koloniale uitbuiting) en een rijstpolder uit de tweede helft van de twintigste eeuw (ontwikkelingshulp). De plantage was een vloek, de polder een zegen. Voortaan deden machines het zware werk. Niemand hoefde meer te bukken om de zaailingen over te planten in de bevloeide akkers, nu vliegtuigjes het zaad kwamen uitstrooien.” (Blz. 57. Frank Westerman)

HET MONUMENTALE VERVAL VAN HAVANA

Het verval van Havana is al tientallen jaren aan de gang zoals uit de fotorapportage van de binnenstad van Havana gemaakt in 2008 blijkt. Dat Cuba nu ook geen olie meer krijgt uit Cuba maakt het allemaal nog erger dan het al was al zou je denken dat het niet meer erger kan worden. Cuba is meteen ook het het  bewijs van de opvatting dat socialisme wel de armoede kan verdelen maar niet in staat is welvaart te scheppen.

Oude centrum, Havana 2008. 

Calle San Ignacio, oude centrum Havana 2008

Het oude centrum van Havana, 2008

Centrum Havana, 2008

 

MADURO, OLIE EN DRUGS

 

In de jaren tachtig leek het er nog op dat Venezuela op weg was naar meer welvaart.

Media in Nederland geven de indruk dat de drugsoorlog van Trump een excuus is om Maduro te ontvoeren maar dat zijn eigenlijke doel de Venezolaanse olievoorraad is. Dat is waar, hij zegt het immers zelf. Dat neemt niet weg dat het ook een “war on drugs” is.

In Nederland worden drugs al gauw gebagatelliseerd. Men heeft hier nauwelijks enig besef hoe diep de drugsbendes en smokkel de overheden van landen als Venezuela, Mexico en andere landen in Latijns Amerika hebben aangevreten met als gevolg de alsmaar groeiende onveiligheid onder burgers. 

Er worden jaarlijkse duizenden mensen vermoord en ontvoerd door drugsbendes. De gewelddadigheid gaat gepaard met corruptie - omkoping van politie en autoriteiten - met als gevolg dat de gewone burgers aan hun lot worden overgelaten of erger uitgeleverd aan de macht van de drugsbendes.

In het gemoedelijke Nederland kan men dat maar moeilijk vatten met als gevolg een blinde vlek voor deze werkelijkheid. De veroordeling in Nederland van voormalig Surinaams president Bouterse heeft hier blijkbaar weinig indruk gemaakt. 

Het heet dat Venezuela geen belangrijk drugsland is maar dat was Suriname ook niet. Als de drugskartels greep weten te krijgen op de politici en bestuurders dan  is de narcostaat niet ver weg meer. Het wordt dan nog moeilijker om het vertrouwen in het gezag van de staat te herstellen.

De grafiek laat zien hoe het socialistisch bewind van Chavez en Maduro de olie-industrie ten gronde heeft gericht met als dieptepunt 2002-2003 toen Chavez naar aanleiding van een staking 18.000 werknemers van het nationale oliebedrijf PDVSA ontsloeg .  

Als de belangrijkste inkomstenbron van Venezuela, oliewinning en uitvoer al jarenlang op zijn gat ligt, hoe hield de regering Maduro zijn generaals c.s. dan te vriend? Generaals hou je zoet met speelgoed en veel, heel veel geld. Drugshandel is daarvoor een prima middel. De vraag is of de ontvoering van Maduro en straks zijn veroordeling een klap zal zijn voor de drugshandel in Venezuela.

Het land zal toch andere inkomsten moeten genereren om tot een zekere welvaart te komen al was het maar tot aan het niveau van voor het aantreden van Chavez en zijn opvolger Maduro. 

De enorme voorraad olie kan ten gelde gemaakt worden ten bate van het land maar daar zijn wel investeringen voor nodig, enorme investeringen die het land zelf niet kan opbrengen. Daarom is het zo gek nog niet dat Trump de oliemaatschappijen oproept om in Venezuela te investeren. 

Natuurlijk, oliemaatschappijen doen niet aan liefdadigheid, Trump trouwens al helemaal niet dus komt er ook eigenbelang bij kijken. Maar is dat zo verkeerd als de partners wederzijdse belangen hebben bij een economische activiteit? 

China en Rusland steunden Maduro ook niet uit liefdadigheid maar vanwege economische - China is een groot afnemer van Venezolaanse olie - en geopolitieke belangen. En natuurlijk heeft Amerika er alle belang bij om die twee grootmachten buiten de deur van de Westelijke Hemisfeer te houden. 

Cuba kreeg olie van Venezuela. Onder Chavez zijn hechte banden gesmeed tussen beide landen. Venezuela volgde stap voor stap het Cubaanse model van de eenpartij staat. De Partido Socialista Unido de Venezuela heeft een socialistisch en nationalistisch uithangbord, dat van Marx en dat van de negentiende eeuwse bevrijder Simon Bolivar. 

Olie is voor het economisch zeer wankele Cuba van levensbelang. Het wegvallen van Venezuela als goedkope leverancier en wie weet straks ook Mexico, zou wel eens het begin van het einde kunnen zijn van de eenpartijstaat Cuba. Of het zover komt, is voorlopig onzeker. Het communistisch regime van Cuba heeft sinds de jaren vijftig al veel crises weten te overleven.

Met de inval in Venezuela staat ook Mexico onder toenemende druk van Trump. Die druk voegt zich bij het groeiend verzet tegen de huidige regering van president Scheinbaum. Zij wordt ervan beschuldigd banden met de drugskartels te onderhouden, banden die begonnen zouden zijn tijdens het bewind van haar voorganger en partijgenoot Lopez Obrador. 

Scheinbaum ontvoeren zal een brug te ver zijn voor Trump. Er staan hem andere drukmiddelen ter beschikking die misschien wel effectiever zijn, zoals de geëiste uitlevering van kopstukken van drugskartels aan Amerika, de economische afhankelijkheid van de Mexicaanse industrie van Amerika met als centrum de noordelijke Mexicaanse stad Monterrey en de massa migratie van Mexicanen naar Amerika die voor druk financieel verkeer tussen de beide landen zorgt.

FORT AMERIKA ALS VEILIGHEIDSDOCTRINE VAN TRUMP C.S.

Terwijl volgens president Roosevelt en zijn opvolgers, Democraten of Republikeinen gelijk, de Amerikaanse nationale veiligheid het beste was gediend met een internationale orde gebaseerd op een internationale rechtsorde gestut door de Verenigde Naties en zijn instellingen, ziet Trump nationale veiligheid het beste gegarandeerd door van het continent Amerika een machtig fort te maken Groenland incluis.

Trump is daarom niet of slechts heel weinig geïnteresseerd in internationale instellingen zoals de VN, die tezamen het ingewikkelde bouwwerk vormen om oorlogen te voorkomen, democratische waarden te promoten en het welzijn van de mensen  te verbeteren. Het zijn grote idealen die zich niet gemakkelijk laten verwezenlijken als dat al ooit zou kunnen, maar ze zijn wel de moeite waard om om na te streven.

Trump maakt een einde aan dit na-oorlogse beleid. In plaats daarvan is hij begonnen aan de uitbouw van Fort Amerika. 

Eerst leek het nog onschuldig, bijna een grap om de Golf van Mexico de naam Golf van Amerika te geven. Zijn opmerkingen dat Canada en Groenland deel moesten worden van de Verenigde Staten wekten eerst de lachlust op en pas daarna boosheid. Waar haalde hij de arrogantie vandaan om dit zo botweg te zeggen?

De meesten verging het lachen toen duidelijk werd dat Trump en zijn vice president Vance Europa tijdens zijn. toespraak in Parijs schoffeerde. De manier waarop Trump vervolgens de onderhandelingen over een vredesregeling tussen Rusland en Oekraïne voerde, was choquerend voor Oekraïne én Europa. Het vertrouwen van de Europese Navo-leden in het bondgenootschap tussen Europa en de VS begon als zand door hun vingers te glijden. 

Venezuela was het eerste ideale mikpuntvoor vertoon van Amerika’s macht in de herbenoemde Golf van Amerika. De Venezolaanse president Maduro werd doodeenvoudig ontvoerd en afgevoerd om berecht te worden in de VS. De internationale rechtsorde lapt Trump daarbij aan zijn laars al wil hij her en der nog wel een klein beetje de schijn ophouden.

Intussen worden ook Colombia, Mexico, Nicaragua en Cuba in het vizier genomen. Op deze manier verwacht Trump Amerika de regio rond de Golf van Amerika veilig te stellen voor Amerika’s belangen rond de Golf van Mexico.

De volgende fase waaraan wordt gewerkt is het veilig stellen van de Amerikaanse belangen rond de Arctische Zee (zie de kaart). Hij vindt dat hij daarvoor Groenland nodig heeft en ook Canada. Wanneer deze twee landen deel gaan uitmaken van deVS, is de kust in de Arctische zee bijna net zo groot als die van Rusland. Op die manier denkt Trump tegenstrever Rusland af te kunnen houden van eventuele winning van grondstoffen of militaire dreiging in die hoek van de aardbol.

VENEZUELA'S OLIE

 

De twee dictators Chavez (links) en Maduro die de olie-industrie in Venezuela vakkundig de nek hebben omgedraaid uit naam van de bevrijder Simon Bolivar wiens portret achter hen hangt.

De olie mijnheer, het gaat Trump om de olie en niets anders. En niet om de drugssmokkel en de narcostaat die dictator Maduro met zijn generaals van Venezuela heeft gemaakt. Is het Trump uiteindelijk te doen om de olie en is de narcostaat slechts een excuus? Dat moet haast wel. Trump is een zakenman die geld wil verdienen voor hemzelf en dan zijn land, in die volgorde.

Nu is de Venezolaanse olievoorraad ook de grootste in de wereld en altijd de basis geweest voor de welvaart van het land net als trouwens in Rusland en vele andere landen. Maar het socialistische Venezuela van Chavez en Maduro is er heel dom mee omgegaan, niet door er oorlog mee te voeren zoals Rusland maar door eenvoudigweg de olie-industrie te verwaarlozen. 

Wie Venezuela goed gekend heeft, weet hoe vernietigend het optreden van de socialistische bevrijder Chavez (dictator van 1999 tot 2013)  en daarna zijn opvolger Maduro voor de welvaart van Venezuela is geweest. Voordat de twee schurken aan de macht kwamen, was Venezuela op weg een welvarend land te worden. 

Geen ideaal democratisch land, zeker niet. Een corrupte elite van sociaaldemocraten en christendemocraten stak veel geld in eigen zak maar hield zich min of meer aan democratisch spelregels en heel belangrijk, het land ging vooruit. Het kon beter maar dankzij de olie-industrie, de bauxiet, het goud en de landbouw ging het langzaam vooruit. Onder de bevrijder Chavez kachelde het land daarentegen hard achteruit en niet alleen materieel. 

Was Venezuela voor het socialistische tijdperk een land met vrijheid van meningsuiting, vrije verkiezingen, vrije vakbonden enzovoort, onder hen werd het een keiharde dictatuur en zoals altijd in Latijns Amerika met hulp van de generaals. Of het nu een linkse of een rechtse dictatuur is, de generaals zijn beslissend.

Stel dat dit socialistische koppel de olie-industrie niet naar de vaantjes had geholpen maar had behouden voor de staatskas met hulp van de grote nationale en internationale oliebedrijven? Dan waren de inkomsten van drugs om de generaals en de hofhouding van Maduro te onderhouden niet nodig geweest! Dan had Trump niet voor de poorten van Venezuela gestaan en zat Maduro nu niet in de gevangenis.

Maar nee, de olie-industrie moest er aan geloven. Dat begon in 2002-2003 met een grote staking in het nationale oliebedrijf tegen het regime van Chavez, een politieke staking om een einde te maken aan de opkomende dictatuur naar Cubaans model. Chavez had vlak daarvoor massale demonstraties tegen zijn nog corruptere bewind dan dat van zijn voorgangers, met geweld onderdrukt.

Chavez ontsloeg tijdens de staking maar liefst 18.000 werknemers in de olie industrie, van hoog tot laag en verving ze door militairen. Het gevolg van dit massa ontslag was de feitelijke ontmanteling van de olie industrie in Venezuela, de belangrijkste basis voor de opbouw van de welvaart in het land.

Een jaar later sprak ik een Venezolaanse ingenieur in Mexico. Hij was na het massa ontslag met veel collega’s uitgeweken naar Mexico waar zij naar tevredenheid werkten bij de oliemaatschappij PEMEX. Ze hadden hun gezinnen al naar Mexico over laten komen. 

In zijn strijd om de macht was Chavez daarbij geholpen door zijn Cubaanse vrienden, bereid om de kip met de gouden eieren te slachten. Of Chavez dat toen ook besefte, is de vraag. Het probleem van ideologisch bevlogen politieke leiders is dat ze geen besef hebben van wat er komt kijken om een industrieel productieproces op te bouwen en te behouden. 

Zij denken dat zij zelf het moeilijkste werk doen, de verdeling en behoud van de macht. Het ontgaat hen dat het vele malen moeilijker is om een Philips, Unilever, Akzo, Shell of een ASML tot een succesvol bedrijf te maken. Daar komt heel wat meer bij kijken dan bij het voeren van een verkiezingscampagne en het aansturen van ambtenaren.

DE KRUISTOCHT VAN TRUMP TEGEN VENEZUELA

Daar staan ze dan belangrijk te wezen, deze Venezolaanse hoge marine officieren. Op de achtergrond hun Chavez met rode baret die zijn leger ongekende financiële mogelijkheden heeft gegeven met met drugshandel, smokkel, corruptie enz. Ze weten maar al te goed dat ze geen partij zijn voor de Amerikaanse marine, maar ze spelen het spel mee in de hoop het alsnog te redden en anders kun je altijd nog overlopen.

Het luchtruim van Venezuela is volgens Trump gesloten. Wat is Trump van plan? Hijzelf beweert een oorlog te zijn met de drugsmaffia. Dat zou zo maar kunnen. Venezuela is onder Maduro net als Suriname onder Bouterse een doorvoerland voor drugs geworden en dan natuurlijk vooral naar de grootste in de buurt liggende markt, de VS. 

En net als in Suriname is het meer dan waarschijnlijk dat de regering van Maduro daar tot in de hoogste regionen bij betrokken is. Waarom zouden de generaals anders de kant van deze operette president blijven kiezen? Hoogst waarschijnlijk verdienen zij met de drugssmokkel miljoenen dollars, verdiensten die ze onder een andere president waarschijnlijk zouden moeten leveren

Trump heeft besloten deze ketting van drugssmokkel, corruptie en politiek desnoods met geweld te doorbreken. Dat hij daarbij Venezuela heeft uitgekozen als zijn eerste doel ligt voor de hand.

Sinds het aantreden van de zogenaamde linkse regering van couppleger kapitein Chavez (1999-2013) en zijn volkse opvolger Maduro is Venezuela veranderd van een min of meer stabiele democratie in een instabiele dictatuur waar de hele regio last van heeft.

Zodra Chavez het Cubaanse model invoerde, een vorm van tropisch communisme dat Cuba al meer dan 60 jaar in zijn greep houdt, begon het uit de hand te lopen. Het land verarmde in razendsnel tempo terwijl de verkiezingen volledig door de machthebbers werden geblokkeerd waardoor de middenklasse massaal op de vlucht sloeg. 

Naar schatting ontvluchtten 7 miljoen Venezolanen hun land. Dat zijn een miljoen vluchtelingen meer dan uit Oekraïne aan het begin van de Russische inval. De meesten zijn gevlucht naar buurlanden als Colombia en Brazilië en zelfs naar het voor de Venezolaanse kust gelegen eilandje Curacao dat behoort tot het koninkrijk der Nederlanden. Intussen verblijven ongeveer een miljoen Venezolanen illegaal in de VS. 

Voeg daarbij de instabiliteit als gevolg van de drugsmaffia die dankzij hun enorme rijkdom in staat zijn om over heel Midden Amerika hun netwerk van drugssmokkel en handel te organiseren met als gevolg toenemende onveiligheid onder de bevolking, corruptie tot in de hoogste regionen van regeringen en groeiend geweld.

Dan is er ook nog altijd diepe armoede en je snapt waarom er zich ongeveer 500 vluchtelingen per uit Midden Amerika aan de Mexicaanse zuidgrens melden in de hoop om met hulp van mensensmokkelaars door te kunnen stromen naar de VS waar ze ondanks alles hopen een beter en fatsoenlijker leven te kunnen leiden dan in eigen land.

Tot overmaat van ramp gebruiken de drugsmaffia’s deze kwetsbare groepen om hun smokkelnetwerk van drugs uit te breiden, zo niet met geld dan met geweld. Er zijn massagraven gevonden van vluchtelingen aan de grens met Mexico die weigerden met de drugsbendes samen te werken.

Hoe deze fatale ketting van het kwaad die op den duur de VS dreigen te instabiliseren te doorbreken? Trump heeft blijkbaar gekozen voor de weg van militair ingrijpen en wel in het minst populaire en meest corrupte bewind van de regio, de dictatuur van Maduro. 

De tijd van de zachte aanpak is voorbij, moet Trump gedacht hebben. Het wordt tijd om de ijzeren vuist van de VS maar weer eens te voorschijn te halen, een vuist die al vanaf de bevrijding van het continent van zijn koloniale overheersers heeft gebruikt. 

Of dat zal helpen? Ingrijpen in een ander land blijft een heikele zaak. Zo lang die landen zelf geen orde op zaken weten te stellen, is het voor de VS als vreemde mogendheid moeilijk en kostbaar om orde naar Amerikaans model op te leggen. Latijns Amerikaans nationalisme is onverwoestbaar, zo heeft de geschiedenis van het continent intussen bewezen.