46. AMERICA LATINA. TOLEDO

In de St. Thomé kerk in Toledo bewonderen we het meesterwerk 'De Begrafenis van Graaf Orgaz" van de Spaanse schilder El Greco (1541-1614). De overlevering zegt dat de graaf uit dank voor zijn vele gaven aan de kerk begraven is door de heilige Stefanus en Augustinus. Het schilderij heeft de reusachtige afmeting van 4,8 x 3,6 meter. Ter vergelijking, de Nachtwacht is 4,4 x 3,6 meter. El Greco (de Griek) werkte voornamelijk in Toledo. Zijn schilderijen zijn eeuwenlang vergeten geweest totdat moderne schilders zijn vrije penseelvoering en kleurenpalet begonnen te waarderen.

Spanje komt ter sprake als de kolonisator van het land van mijn Colombiaanse vriend Alvaro en als de voormalige vijand van mijn land. De machtige arm van Spanje reikte van Colombia tot in Nederland. 

Maar voor Alvaro is de Tachtigjarige oorlog te ver weg in tijd en ruimte. Wat moet hij daarmee? Nu na bijna 200 jaar onafhankelijkheid zijn politiek en geweld in zijn land nog altijd met elkaar verweven terwijl Nederland een baken is van politieke vreedzaamheid en stabiliteit. Maar Nederland is dan ook ruim 200 jaar langer onafhankelijk dan Colombia. 

Sinds de onafhankelijkheid van Colombia vochten de Liberalen, de erfgenamen van de Franse en Amerikaanse revolutie tegen de Conservatieven, de erfgenamen van de Spaanse sociale, politieke en religieuze orde.

Sinds het begin van deze eeuw is daar de links-sociale revolutie bij gekomen, de door Cuba en communisme geïnspireerde gewapende strijd tegen de Liberale en Conservatieve elite. Een strijd die het land dreigt te verlammen. Alvaro houdt er zich verre van. Hij is de man er niet naar om zich daar in te mengen. 

Ons bezoek aan Toledo, je zou kunnen zeggen onze derde bedevaart in Spanje, licht een beetje de sluier op waarin de Spaanse geschiedenis is gehuld. Het is een van de oudste steden van het land met een rijke moorse en later Spaans-katholieke geschiedenis. Met zijn verhuizing naar het Escorial, maakte Filips II, de koning die zo fanatiek oorlog voerde tegen Nederland, een einde aan Toledo als de hoofdstad van Spanje. 

In de tijd van Toledo als het politieke centrum van het land was de kathedraal een symbool van religieuze en politieke macht. Kardinalen speelden een grote rol in de Spaanse politiek. Hun hoeden hangen nog steeds in de kathedraal als om ons te herinneren aan hun macht. 

Maar misschien zijn de kerkschatten die we bezichtigen nog wel een groter symbool van de vroegere Spaanse macht. Samen kijken we enigszins verbijsterd naar de hoeveelheid goud en zilver die daar in de vorm van bokalen, torenhoge monstransen, beelden, kruizen en andere katholieke symbolen uitgestald staat. 

Voor Alvaro is het uit zijn land geroofd goud omgesmolten tot kerkschatten. Eigenlijk zou dit teruggegeven moeten worden  maar gedane zaken nemen geen keer. Bovendien hijzelf is toch ook een zoon van Spanje. Spanje was het moederland van zijn voorouders zoals het dat ook ooit was van mijn verre, verre voorouders.  

We bezoeken de kerk van de Heilige Thomas waar een van de beroemdste en grootste schilderijen van El Greco hangt, de begrafenis van Graaf Orgaz. Greco heeft het geschilderd in 1586. Het schilderij doet als groepsschilderij en que omvang denken aan onze eigen Nachtwacht van Rembrandt alleen is de Nachtwacht bijna tachtig jaar later geschilderd. 

Het roept de vraag op in hoeverre de Spaanse schilderkunst invloed heeft gehad op de Nederlandse schilderkunst. Het kan toch haast geen toeval zijn dat Spanje en de Nederlanden als het ware grootmachten zijn in de schilderkunst? Wij zullen toch wel iets geërfd hebben van de Spanjaarden? 

We sluiten ons bezoek aan Toledo af met een kleine zwerftocht door de smalle straten met de tientallen souvenir winkeltjes. De geschiedenis van Toledo teruggebracht tot eenvoudige snuisterijen die straks ergens in Spanje of daarbuiten in een huiskamer worden uitgesteld als bewijs dat Toledo nog altijd een bezoek waard is.

 

EEN STEM VOOR ANGELA MERKEL

Om te laten zien wat er allemaal komt kijken bij het uitbrengen van je stem als je in het buitenland woont, heb ik alle papieren bij elkaar gelegd en op de foto gezet. Alles begint met een registratieformulier als kiezer (links boven). Dat formulier kun je van internet halen en moet je ingevuld opsturen met je handtekening en de bewijzen dat je en Nederlander bent (cc paspoort) en geregistreerd bent in België. Eenmaal geregistreerd, ben je in de Haagse kieskring ingeschreven. Die communicatie verloopt gelukkig allemaal via e-mail.
Vervolgens krijg je per post een dikke enveloppe met daarin een oranje retour enveloppe (midden onder), een enveloppe waar je stembiljet in moet (rechts boven) en een stembewijs (links onder) waarop je datum en handtekening zet en dat bij het stembiljet in de oranje enveloppe stopt. Er zit ook een instructiebrief bij over hoe je straks moet stemmen (midden boven).
Per email krijg je vervolgens je stembiljet (rechts onder) toegestuurd. Dat moet je uitprinten en invullen volgens de instructies (er zijn daarvoor zelfs oefenprocedures op internet!) en dan in de enveloppe 'stembiljet' stoppen.
Vervolgens stuur je de oranje enveloppe gefrankeerd naar Den Haag.
Ja, je moet wat over hebben voor je stemrecht. De hele procedure is uitgedacht om er zeker van te zijn dat er geen fraude gepleegd kan worden en je stemgeheim wordt gegarandeerd.

Tijdens de aanstaande Europese verkiezingen, stem ik op het Christen Democratische CDA want een stem op het CDA is uiteindelijk een stem op de Christen Democratische Angela Merkel en in haar heb ik vertrouwen dat het goed komt met Europa. Tot nu toe heeft zij bewezen dat ze met zachte hand, maar waar nodig ook met harde hand, Europa op koers weet te houden. Zij heeft tijdens deze crisis waarin allerlei volk ineens wist hoe het verder moest, het hoofd koel gehouden. Je moet er niet aan denken dat iemand anders in Europa het voor het zeggen had gehad. Dank zij haar aanpak liggen de schuldenlanden Portugal, Griekenland en Spanje economisch, financieel en politiek weer op koers. De Italiaanse brokkenpiloot Berlusconi staat nu zelfs achter de coulissen van het politieke toneel.

Dank zij Frau Merkel geniet de Euro weer het internationale vertrouwen. De Euro is zelfs weer een sterke munt, misschien wel een tikkeltje te sterk dus mogen deskundigen weer pagina's vol zeuren over een beetje meer of minder inflatie. Dank zij haar zijn er institutionele maatregelen genomen op Europees niveau om de bankensector te saneren en toekomstige crisis met geld van de banken zelf te bestrijden. Dank zij Merkel heeft Europa zijn greep op zijn financiële sector versterkt en is de begrotingsdiscipline van de Europese lidstaten steviger verankerd in de EU. 

Wie anders dan Merkel kon dit alles tot stand brengen? Toch niet President Hollande die niet eens het benul heeft waar hij met Frankrijk heen moet? Dat land sukkelt maar door terwijl de bevolking zich dank zij Marie le Pen vastklampt aan achterhaald Frans chauvinisme. Parijs dreigt een stad van het verleden te worden. De Engelse Premier David Cameron bakt er ook niet veel van. Zijn visie is die van de liberaal conservatief die de ijdele hoop heeft dat Londen ondanks de ondergang van het Engelse wereldrijk het centrum van de financiële wereld kan blijven. Zijn visie op Europa is die van een reusachtige vrijhandelszone. Een nogal beperkte visie die je ook aantreft bij VVD coryfeeën als Bolkestein en Rutte.

Met hun keuze van de Belgische oud premier Guy Verhofstadt, leider van de huidige Liberale fractie in het Europees Parlement, tot hun voorman laten de Europese Liberalen zien dat ze de weg kwijt zijn. In tegenstelling tot onze eigen liberalen Rutte en Bolkestein, die vooral een NV Europa willen, is Verhofstadt een idealist van het eerste Europese uur die gelooft in een Verenigde Europa. Kritiek op Europa beschouwt hij als eigenlijk ongepast om niet te zeggen gevaarlijk. Verhofstadt ziet Europa als een groot België, verenigd in tegenstellingen dank zij een sterk Brussel en als het nodig is de afkoop van tegenstellingen door financiële transfers. Maar goed dat Merkel niet is meegegaan met zulke ideeën.

Verwarring à la de Liberalen in Europa is wat we in de huidige huidige Nieuwe Confrontatie met Rusland kunnen missen als kiespijn. Die vraagt vastberadenheid en vooral ook goed overleg met de VS. Dat is Merkel toevertrouwd.  Ze heeft ook in deze crisis bewezen wat ze waard is. Rustig maar met vaste hand gaat ze de confrontatie met Putin aan zonder de dialoog te verbreken. Ik denk dat Obama blij is dat hij iemand als Merkel aan zijn zijde heeft.

Angela Merkel (een digitale fotobewerking van Petrus)

Je zou nog kunnen overwegen om een stem uit te brengen op de PvdA en daarmee op Martin Schulz van de Duitse SPD en sinds 2012 voorzitter van het Europese Parlement. De socialisten zijn voor een Sociaal Europa als tegenwicht tegen het Europa van de Markt van de Liberalen en de Conservatieven. Mijn vrees is echter dat de socialisten teveel op de koers zitten van een Europa met te hoge schulden en sociale uitkeringen. Europa moet dringend veranderen wil het zich in de nieuwe wereld met opkomende landen als China, Brazilië en India staande kunnen houden. Werk moet prioriteit krijgen. Dat is beste vorm van armoede bestrijding en om uitkeringen te beperken. 

De voorman van de Europese Christen Democraten is de Luxemburger Jean-Claude Juncker. Hij is geen glamour politicus maar meer een van de lange termijn, met kleine en prudente stappen naar een stevig uitgebouwd Europa. Als Christen Democraat weet hij alles van subsidiariteit, een dringend gewenste houding in een tijd dat de VerBrusseling van Europa wordt gevreesd. En een goed tegenwicht tegen de neiging van de Sociaal Democraten tot teveel regelgeving van bovenaf.

Mochten de Christen Democraten de Europese verkiezingen winnen dan krijgt Angel Merkel in de persoon van Juncker een steunpilaar die mans genoeg is om met haar van mening te verschillen maar tegelijk op dezelfde lijn zit. Een overwinning van de Europese Socialisten onder leiding van de Duitser Schulz zou betekenen dat Duitsland op iets teveel niveaus aan het Europese stuur komt te zitten en teveel Duitsland aan de top van de EU is nu ook weer niet goed voor Europa. 

In Maastricht wordt vanavond (28 april van 19:00 tot 24:00 uur) het eerste Europese lijsttrekkersdebat gehouden zoals je op bijgaande LINK kunt zien.