BLOGGEN IS GEEN MISDAAD, EEN BERICHT VAN PEN AMERIKA/PEN INTERNATIONAL

Ruan Xiaohuan in betere tijden. Voor het schrijven van blogs met kritiek op de Communistische Partij van Chian heeft hij 7 jaar gevangenisstraf gekregen.

 

OPROEP PEN America/PEN International: Chinese autoriteiten moeten Blogger die tot 7 jaar gevangenisstraf is veroordeeld, onmiddellijk vrijlaten
 

VOOR ONMIDDELLIJKE PUBLICATIE 23 maart 2023 (NEW YORK/LONDEN)—

PEN America en PEN International hebben vandaag 23 maart 2023 de zevenjarige gevangenisstraf veroordeeld die is uitgesproken tegen de Chinese blogger Ruan Xiaohuan (阮晓寰) en hebben opgeroepen tot zijn onmiddellijke vrijlating.

De Shanghai No. 2 Intermediate Court veroordeelde Ruan op beschuldiging van "het aanzetten tot ondermijning van de staatsmacht" op 10 februari 2023, maar het nieuws over zijn lot kwam pas de afgelopen dagen naar voren na de publicatie van het vonnis van de rechtbank op een Chinese mensenrechtenwebsite.

Ruan had naar verluidt een anonieme blog genaamd 'Program Think', waar hij politiek commentaar schreef, kritiek uitte op de Chinese Communistische Partij en technisch advies gaf over het omzeilen van China's 'Grote Firewall'. De blog had ook een groot aantal volgers op Twitter. Volgens de gerechtelijke documenten vormden meer dan 100 artikelen van de blog de basis van het "bewijs" tegen hem.

Naar verluidt is hij in beroep gegaan tegen zijn straf. “De gevangenisstraf van zeven jaar die aan Ruan Xiaohuan is opgelegd voor zijn blog over politiek en technologie is een schande. Bloggen is geen misdaad en de zware gevangenisstraf wegens nationale veiligheidslasten voor zijn schrijven illustreert de benarde situatie voor vrije meningsuiting in China.

We roepen de Chinese autoriteiten op om zijn gevangenisstraf ongedaan te maken en hem onmiddellijk vrij te laten”, zegt Angeli Datt, PEN America’s China research and advocacy lead. “De strenge straf tegen Ruan Xiaohuan is het zoveelste voorbeeld van de bereidheid van de autoriteiten om alle beschikbare middelen te gebruiken om afwijkende stemmen het zwijgen op te leggen.

Het is opmerkelijk dat vertegenwoordigers van de regering van de VRC vrijuit blijven posten op sociale mediaplatforms die in China verboden zijn, terwijl ze anderen vervolgen die dezelfde vrijheden nastreven”, aldus Ross Holder, hoofd van de regio Azië/Pacific bij PEN International.

Ruan Xiaohuan, 45, verdween aanvankelijk in mei 2021. Op het moment van zijn verdwijning was zijn identiteit niet bekend, maar lezers van zijn anonieme blog merkten dat hij al een ongebruikelijk lange tijd niet had gepost. 

Ruan's 'Program Think'-blog bevatte stukken over het ontwijken van overheidsdetectie door de jaren heen, zoals 'Waarom de autoriteiten me niet kunnen vangen - een samenvatting van mijn beveiligingservaring na tien jaar anti-partijactiviteiten', terwijl anderen de geschiedenis bespraken van de protesten van 1989 en actualiteiten. Volgens de gerechtelijke documenten werd Ruan slechts twee dagen na zijn laatste blogpost vastgehouden: een lijst met boekaanbevelingen.