TRUMP'S CUBABELEID

Generalissimo Raul Castro is de jongere broer van Fidel Castro die het land vanaf
de revolutie in 1959 tot en met zijn terugtreden in 2006, d.w.z. 47 jaar lang,
met ijzeren hand bestuurde.
De verwachting was dat zijn broer Raul als president van het eiland
met een pragmatische aanpak de teugels wat zou laten vieren.
Dat blijkt niet het geval. Ook hij regeert met ijzeren hand,
waarschijnlijk tot zijn dood.

Is het wel zo gek dat Trump met aangepaste beleid zijn pijlen richt op het Cubaanse leger dat buitensporig veel verdiend aan het toerisme op het eiland? Zelden of nooit las je ergens dat juist het Cubaanse leger de allergrootste verdiener is aan het toerisme op het eiland. Toch is dat zo. Het leger is eigenaar van hotels, restaurants en andere winstgevende bedrijven zoals rum en sigaren industrie.

"Indeed, Americans flocking to Cuba in years ahead will likely be shoring up the Cuban military’s bottom line. Today, senior FAR officers are in charge of sugar production, tourism, import-export, information technology and communications, civil aviation and cigar production. It is estimated that at least 60 percent of Cuba’s economy and 40 percent of foreign exchange revenues are in the hands of the military and that 20 percent of workers are employed by the FAR’s holding company, GAESA. Tourists sipping a mojito at Varadero beach, flying by commuter to lush resorts in the Cuban keys, visiting historic attractions, enjoying the cuisine at a five-star hotel or lighting up a Cohiba after one of those meals are unconsciously contributing to the coffers of the Fuerzas Armadas Revolucionarias and the communist government to the tune of several billion dollars a year. Some of this hard-currency infusion has fed corruption within the FAR. Nonetheless, when the U.S. embargo is eventually lifted, American companies interested in investing in Cuba will need to partner with enterprises under the control of the Cuban military. It follows, therefore, that the U.S. government will need to broadly engage with the FAR on economic and trade as well as political and military matters. Former CIA Cuba analyst Brian Latell believes the pragmatic-oriented FAR will be easier to deal with than the old-guard civilian leaders."
(Politico Magazine James Bruno, How Obama's Cuba deal is strengthening its military, March 17, 2015)

Meer toerisme op Cuba betekent dus ook meer geld voor het leger. Daarom alleen al zal de huidige president en voormalig generaal Raul Castro nooit de macht uit handen geven langs de weg van vrije verkiezingen.  Dat betekent immers uiteindelijk verlies van inkomsten voor het leger. Inkomsten waar geen belastingbetaler, parlement of regering aan te pas komen. 

Straatbeeld uit Havanna in 2008. Op de achtergrond een van de vele ruïnes die de stad nogal eens
de aanblik geeft van een gebombardeerde stad.
Het Cubaans socialisme is in al die jaren niet in staat geweest om de Cubanen
van fatsoenlijke woningen te voorzien, zelfs niet in fatsoenlijk onderhoud.
De gehele economie,van landbouw tot industrie, is nooit tot ontwikkeling gekomen.
Cuba is daarmee een van de armste landen van Latijns Amerika.

In een democratie zijn het de belasting betalende burgers die via de door hen gekozen regering en het parlement beslissen over de inkomsten van het leger. Legers in democratische landen zijn afhankelijk van de gekozen regering. Legers in dictatoriale landen als Cuba hebben hun eigen inkomsten bronnen. Reken maar dat ex-generaal Castro erover waakt dat dit nooit zal veranderen.

Met zijn aangekondigde nieuwe Cuba beleid vestigt Trump de aandacht van dit zwaar onderschatte probleem waar tot nu toe elke poging tot democratisering van Cuba -hoe gering ook - op stuk is gelopen. Zo lang het leger een gesloten blok blijft, zal het zo goed als onmogelijk zijn om zelfs maar een begin van democratisering op Cuba tot stand te brengen.

Of Trump's nieuwe beleid er in zal slagen om met zijn aangekondigde toeristische beperkingen het leger in zijn inkomsten ook daadwerkelijk te treffen, valt nog te bezien. Ik ben bang dat het haast onmogelijk is. De greep van het Cubaanse leger op alle onderdelen van het burgerbestaan in Cuba is daarvoor te groot. De burgers die een beetje profiteerden van de politieke opening van Obama, zijn intussen de grote verliezers.

Lees ook: Cuba Tips, Wie hebben er baat bij beleid Trump?