PANIEKFABRIEK: OPWARMING VAN DE AARDE VALT MEE.

 

Portugal 2025

Ik sta altijd weer verbaasd hoeveel drukte men in Nederlandse media maakt als de temperatuur weer eens over de 30 graden komt. Ook de overheid schiet in een kramp en kondigt maatregelen af. Elke hittedode is er immers een teveel. De angst zit er goed in.

De KNMI doet ook een duit in het zakje met een nieuwe uitvinding: hittekracht met een schaal van 1 tot 10. Volgens de KNMI deskundige zegt de temperatuur alleen niet genoeg over hoe het aanvoelt. We hadden dat al voor de koude, nu dus ook voor de warmte.

Dat we uit ervaring weten hoe koude of warmte aanvoelt, mogen we blijkbaar niet meer als vooronderstelling aannemen. We hebben het KNMI nodig om ons te laten voelen wat we moeten voelen. Dat is een luxe die ze in Sudan, Congo,  amazonewouden en in de Gobiwoestijn niet hebben. Leve de vooruitgang.

Hoe zit het eigenlijk met het hittegevaar? De klimatologen hebben intussen erkend dat het ergste scenario, zo’n 5 tot 6 graden gemiddeld wereldwijd, hoogte onwaarschijnlijk is maar toch altijd nog opwarming. Dat is al een mooi winstpunt maar we moeten vooral niet denken dat het dus gaat meevallen. Klimaat is en blijft een verdienmodel.

Maar is opwarming van de aarde nu echt zo slecht? Ik heb het Encyclopedia Googlia naar gevraagd en die meent van niet. Wereldwijd sterven er aanzienlijk meer mensen aan koude dan aan warmte. Volgens grootschalig internationaal onderzoek is ongeveer 9 procent van alle sterfgevallen wereldwijd direct of indirect te linken aan suboptimale temperaturen. Van die groep overlijdt het overgrote deel (meer dan 85%) door blootstelling aan koude.

De cijfers op een rij:

• Koude: Wereldwijd worden jaarlijks ruwweg 4,5 miljoen sterfgevallen toegeschreven aan koude.
• Warmte: Hitte is wereldwijd verantwoordelijk voor ongeveer 600.000 sterfgevallen per jaar.
• Verhouding: Het aantal koude gerelateerde sterfgevallen ligt hierdoor wereldwijd op een verhouding van ongeveer 8 tot 9 op 1 tegenover warmte gerelateerde sterfgevallen.

Waarom is koude dodelijker? Onderliggend lijden: Extreme kou verergert sluimerende klachten, zoals hart- en vaatziekten en longaandoeningen. Dit leidt vaker tot fatale complicaties dan directe bevriezing of onderkoeling.

Verspreiding en duur: Koude perioden duren in veel regio's langer en komen wereldwijd in meer dichtbevolkte gebieden voor dan extreme hittegolven.

Regionale verschillen:De verhouding verschilt per regio. In gematigde en koudere klimaten (zoals Noord- en Oost-Europa) eist koude veruit de meeste levens. In warmere gebieden en sterk verstedelijkte gebieden kan hitte echter weer een veel prominentere rol spelen.

Geen paniek dus. Het wordt warmer maar niet al teveel en altijd beter dan dat het kouder wordt want dan komen we terecht in een nieuwe ijstijd. Dat lijkt niet goed voor mensen en de biodiversiteit. Immers, hoe warmer hoe levendiger de natuur. Een enkel bezoek aan een land rond de Middellandse Zee zal je daarvan overtuigen.